Ömer is eerste-generatiestudent en heeft zijn ambitie om op academisch niveau rechten te studeren met behulp van een stevige dosis doorzettingsvermogen kunnen waarmaken. Via het mbo en hbo belandde hij vervolgens op de universiteit, waar hij als Honours student behoorde tot de absolute top van de Bachelorsopleiding van de Faculteit der Rechtsgeleerdheid.

Vakken volgen aan een Ivy League universiteit zoals Columbia Law School was voor Ömer een logische vervolgstap. ‘Het Amerikaanse rechtssysteem dat ik onder andere ken uit films en series heeft me altijd geïntrigeerd’, vertelt hij. ‘Waar in Nederland uitsluitend rechters rechtspreken, kan in Amerika het volk als lid van een jury meebeslissen en waar in Nederland de rechtspraak primair berust op geschreven rechtsregels, wordt in Amerika het recht meer vormgegeven door jurisprudentie. Het is enorm interessant om dezelfde juridische problemen in een andere context en met een andere wijze van benadering te kunnen bestuderen.’

Uitdagender en persoonlijker

Ömer ontving in 2020 een reisbeurs uit het Prof. dr. Th.M. de Boer Scholarship Fonds. Het vertrek naar Amerika ging echter niet zonder slag of stoot. Het coronavirus stak hier een aantal keer een stokje voor. In augustus 2021 stapte Ömer eindelijk op het vliegtuig naar New York. Daar beleefde hij een bijzondere tijd waarin hij zich zowel op persoonlijk als op academisch vlak verder heeft kunnen ontwikkelen.

Inspirerende medestudenten, vermaarde professoren en een verblijf in the city that never sleeps hebben allen bijgedragen aan de bijzondere tijd in de VS. De omschakeling van de UvA naar Columbia University was wel even wennen. ‘Bij de meeste vakken zijn er veel minder studenten aanwezig, waardoor je veel aandacht krijgt van de docent. Dit maakt het onderwijs veel persoonlijker. Zo gebruikte mijn docent Internationaal Handelsrecht tijdens de colleges vaak voorbeelden uit Nederland, omdat hij wist dat ik uit Nederland kwam. Ook is de onderwijsstijl veel uitdagender op Columbia. Ik moest voor colleges en werkgroepen bijvoorbeeld meer stof voorbereiden dan op de UvA.’

Cum laude

‘Het aanpassen aan het leven in een nieuwe stad ging me goed af’, zegt Ömer. ‘Ik had al snel mijn weg gevonden in New York. In de eerste weken regelde ik zo snel mogelijk een fiets- en sportschoolabonnement. Naast het studeren wilde ik ook veel tijd over houden om de stad te ontdekken en dat is me gelukt.’

Ömer raadt iedere student aan om een tijdje in het buitenland te studeren. Zijn advies: ‘Zorg er wel voor dat je op tijd begint met alles te regelen, dit vergt namelijk veel tijd en uitzoekwerk.’ Na zijn terugkeer in Nederland rondde Ömer zijn Bacheloropleiding af aan de UvA op cum laude en honours niveau. ‘De vakken die ik aan Columbia heb gevolgd, hebben mij geïnspireerd om bepaalde keuzes te maken met betrekking tot het verdere verloop van mijn studie.’ Momenteel loopt Ömer stage bij een advocatenkantoor. In september start hij de Masteropleiding Law & Finance.

Het Prof. dr. Th. M. de Boer Scholarship Fonds is in 2013 bij het Amsterdams Universiteitsfonds (AUF) ingesteld met als doelstelling het steunen van veelbelovende rechtenstudenten die voor een bepaalde periode hun rechtenstudie in een common law land willen voortzetten. Voor informatie over het instellen van een Fonds op Naam bij het AUF kunt u contact opnemen met Juliette Nieuwland via j.m.m.nieuwland@uva.nl of via 06-28311768.